速凍果蔬是以低溫速凍方式保藏水果的加工方法制成的,水果凍結后,內部的生化過程停止,由于所含水分大部分已凍結成冰,微生物無生活所必需的水分,且低溫也阻礙了微生物的活動和繁殖,因而水果能得以長期保藏。
速凍果蔬能基本上保持水果原有的自然形狀和風味;在貯藏期間其色、香、味和維生素沒有顯著變化。速凍水果絕大部分用于制作其他食品,如果醬、果凍、蜜餞、點心、果汁汽水和冰淇淋等。水果速凍從加工、保藏到運輸、銷售都要有制冷裝置(冷藏鏈),總的能源消耗較其他加工方法多,因而產品成本高。
速凍果蔬的加工過程:原料選擇、清洗、分級、整形處理(如去皮、去核、切分等)、加糖、加維生素C等保護劑、包裝(或散裝)、速凍、凍藏。
速凍水果原料的特性對成品的質量起著決定性的作用。用于凍結的果蔬應適合凍結保藏,要求在解凍以后,能基本保持原有組織狀態和脆度,且成熟適度,外觀整齊,不易氧化變色。常用的水果有桃、杏、梨、蘋果、李、草莓、木莓、甜瓜、櫻桃、芒果、菠蘿、獼猴桃等。加糖是為了防止凍結時水分的大量結冰而破壞水果的組織,并防止空氣的氧化作用,削弱氧化酶的活力,避免果肉變色,是保持水果質量的重要步驟。用2~4%的維生素C溶液浸泡水果幾十分鐘后再行凍結,可使速凍水果的色澤近似新鮮水果。在進行包裝或單體速凍以前,應當用震蕩除水裝置滴干。水果的pH值為2.5~5.0,因此預處理設備要求用不銹鋼制作。